題目：防音保護具のテストと新規制
出典：技術サービス部
日付： 2009 年 8 月 17 日

概要

防音保護は、個人の安全において、非常に重要な部分を占めています。過剰な騒音にさらされると、聴力障害が起こる可能性があります。米国労働安全衛生局 (OSHA) は、従業員がどれほどの騒音にさらされることを雇用者が許可するかについての要件を定めており、そして、工学的制御および経営的制御を用いて過剰な暴露を減らすことを義務付けています。OSHA は、防音保護具を使用せずに過剰な暴露をなくすことは、常に可能なことではないと認識しています。OSHA は、そういった保護具の使用を義務付けることができますが、米国環境保護庁 (EPA) は、保護具が製造業者によってどのようにテストされ、ラベル表示されるかについて規制しています。

米国環境保護庁の騒音対策法 40 CFR Part 211 は、防音保護具のテストとラベル表示についての規制です。防音保護具には、使い捨て耳せん、再使用可能耳せん、バンド、イヤーマフがあります。これらのすべての製品は、同じ方法でテストされます。最終的に、機器の各製造業者は、それぞれの製品をこの規制に従ってテストし、ラベル表示しなければなりません。この評価は、騒音低減評価 (NRR) と呼ばれ、各保護が最適条件の下でいかに効果的に作用するかを、数字であらわします。この評価システムを管理している規制は、過去 30 年近くも改訂されていません。

2009 年 8 月 5 日、EPA は、防音保護具のテスト・評価方法を変更することになる、その規制に対する修正案を発表しました。このような修正案が出された理由としては、規制が作られて以来、数多くの新しい技術や保護具が開発され、古いシステムの下でそれらを評価するのは難しいということがあります。現在のテストシステムは、数回にわたって更新されてきたテスト手順に基づいています。最後に、各防音保護具が各個人にとっていかに効果的に作用するかについては大きなばらつきがあるため、EPA は、その評価システムがこのばらつきを反映するべきだと提案しています。

私たちには、最終的にどういった NRR 評価とラベル表示が要求されるのかはまだわかっていませんが、EPA は、各個人のフィットに応じて、防音保護具がいかに効果的に機能するかの一定の範囲を示すようになるだろうと示唆しています。この範囲は、非常によくフィットする着用者にはどのくらい防音保護具がよく機能するか、平均的な着用者にはどのくらい機能するか、そして十分にフィットしていない場合にはどのくらい機能するか、ということを示すようになるかもしれません。下記は、提案された新しいラベル表示の一例です。

完全な報告書をご覧になるにはこちら： https://www.epa.gov/EPA-AIR/2009/August/Day-05/a18003.htm あるいは https://www.epa.gov/fedrgstr/EPA-AIR/2009/August/Day-05/a18003.pdf

最も重要な修正点の簡単な概要を下記に記載します：

新しい ANSI と EPA のテスト方法と評価方式を用いている現存のすべての HPD 製品に、移行テストが必要とされる。
すべての現存製品に、新しい NRR の範囲に関する情報と新しいラベル内容を組み込んだラベル表示を行う。それは、主となるラベルと 2 次的なラベル両方に適用される。
その修正案の発効日から 30 ヶ月以内に、すべての防音製品が新しいテスト要件を満たすことが、すべての製造業者に義務付けられる。その期間は、1979 年の規制に準じてテストされラベル表示されている現存の在庫商品を消費するには十分な時間を提供している。
すべての HPD に対し、3 年もしくは 5 年間隔でテストを継続する。
いかなる製品についても、新しい NRR 範囲を反映するようラベルを変更する。そのためには、継続されるテストは、かつて製品ラベルに記載されていたものよりも著しく低いもしくは高い NRR に応じたものとなる。
定期的な再テストに伴い、追加の記録管理と報告費用が発生する。

による解決方法
十分な情報を入手し、新しい EPA 規制と評価システムについて一般利用者に情報を伝える準備を行ってください。当社のすべての防音製品は、こちらからご覧ください： http://www.moldex.com/hearing-protection/

リンク
http://www.osha.gov/dts/osta/otm/noise/hcp/attenuation_estimation.html
http://www.regulations.gov/search/Regs/home.html#documentDetail?R=0900006480a01551
http://www.regulations.gov/search/Regs/home.html#docketDetail?R=EPA-HQ-OAR-2003-0024
https://www.epa.gov/history/topics/nca/

警告：この技術概要に含まれている情報は、期限付き情報であり、Moldex 社の知る限り上記の日付において正確なものです。また、包括的なものではありませんし、Moldex の製品に添付されている警告や使用方法の代わりとして使用することを意図したものでもありません。米国外では、適用される法規制等をご確認ください。