概要

近い将来にインフルエンザの大流行が起こる恐れは、現在でも大きな懸念となっています。大流行は一般的に 100 年に 3 回の割合で発生していましたので、いつ起こってもおかしくない状況です。最近では、1968 年に発生しました。 多くの専門家が心配している大流行は、鳥インフルエンザ (H5N1) によるもので、現在は鳥の間でしか感染しません。この菌種は、高度に悪性であるため、危険です。これは、次の大流行がこの菌種によることを意味しているわけではありませんが、菌種にかかわらず、適切な予防措置を講じる必要があります。

インフルエンザの大流行に対処するには、感染経路についての理解が必要になります。セキやクシャミからの飛沫、長時間空中に留まることができるエアロゾル、感染した分泌物 (媒介物と呼ばれる) に直接触れること、の 3 種類の感染経路があると一般的に考えられています。インフルエンザの感染が完全にはまだ理解されていないことが問題を複雑にしていますし、これらの 3 つの感染経路の組合せから感染する可能性も充分あります。

セキやクシャミは、大きな飛沫が作り出しますが、これらは非常に短い時間しか空中に留まることはできません。ウイルスを持った者がクシャミやセキをすれば、その飛沫にはウイルスが含まれています。しかしながら、飛沫は大きく、極短い時間しか空中には留まれませんので、ウイルスを持った者のかなり近くにいない限り感染しないはずです。問題は、この様な飛沫は、短時間で蒸発し、微粒子のエアロゾルとなる傾向があるという点です。このような小さな微粒子は、長時間空気中に留まります。微粒子によっては、室内の空気の流れが大きければ、落下することなく永久に浮遊していることになります。小さな微粒子は、健康な人の下気道に簡単に入り込み感染させることができます。

このような微粒子に対する対処は、大流行が発生したならば、感染のリスクを低減させる重要な要因のように思われます。CDC、OSHA、WHO では、ヘルスケア従事者を含め従業員が N95 以上の NIOSH 認定マスクを着用することを推奨しています。OSHA の 2007 年 2 月付け「インフルエンザ大流行に職場を備えるためのガイド」は、非常に高度あるいは高度な暴露リスクのある状況では、N95 以上のフィルターの使用を推奨しています。CDC も、このようなハイリスクのバイオエアロゾルの暴露のリスクのある場所で同じことを推奨しています。この他には、給気マスクや強制空気清浄マスクが、このようなバイオエアロゾルが生成される可能性のある医療や歯科治療に対して推奨されています。いずれの場合でも、マスク着用者は、正しいフィットテストを行い、訓練を受け、総合的な呼吸保護プログラムの一環となることが求められます。

雇用者は、その従業員を適切に保護するには、予めプランを立てなければなりません。総合的な呼吸保護プログラムの作成は、時間と熟慮が必要であり、急に作成できるものではありません。充分な数のマスクを備蓄すること、従業員に対するフィットテスト、正しい使い方のトレーニングなどを検討する必要があります。これには時間がかかりますし、その他の PPE の検討や選択したマスクの適合性も検討する必要があります。

Moldex^® による解決方法

Moldex^® では、NIOSH 認定の使い捨ておよびハーフマスクを各種発売しております。これには、N95、N99、N100、R95、P100 マスクなど様々な種類があります。マスクに加え、作業を 80％も軽減する OSHA 承認の電動噴霧器 EZ-Touch を含め、各種のフィットテスト機器を取り揃えております。Moldex^® ではまた、29 CFR 1910.134 に準拠した呼吸保護プログラムの設定のお手伝いもいたします。

参考資料

インフルエンザの大流行に職場を備える http://www.osha.gov/Publications/OSHA3327pandemic.pdf

Moldex^® Pandemic Influenza

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