Generalidades

Los incendios forestales pueden tener consecuencias trágicas, incluidas pérdidas de vida y de propiedades. Además, la limpieza y la incapacidad de alejarse o alejar a la familia del humo pueden ser una molestia y un peligro. El humo es una mezcla muy compleja de sustancias en diversas formas. El humo producido por los incendios contiene gases, vapores, nieblas y partículas. Algunos de estos componentes pueden ser tóxicos si la exposición a ellos excede ciertos límites. Por ejemplo, algunos de componentes gaseosos peligrosos incluyen el CO, el CO2 y otros productos de combustión tóxicos que dependen del material que se está quemando y de la temperatura de las llamas. Algunos de los polvos generados, como el hollín y la ceniza, son una molestia más que un riesgo para la salud, aunque algunas de estas sustancias pueden ser tóxicas. Esto también se aplica a las nieblas generadas por los incendios.

Los efectos del humo sobre la salud pueden ser variados e incluyen tos, picazón en la garganta, irritación de los senos nasales, falta de aliento, dolor en el pecho, dolor de cabeza, ardor en los ojos, goteo nasal y agravamiento de los ataques de asma. Si bien el mejor método para reducir la exposición y los efectos resultantes es alejarse y alejar a la familia del humo, esto no siempre es posible. En ciertas situaciones, el uso de los respiradores para partículas certificados por el NIOSH (Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional) puede ser útil para reducir la exposición a las partículas del humo. Estas máscaras (también llamadas respiradores) no eliminan los gases ni los vapores, y no proporcionan oxígeno. Si bien los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) establecen que “Una máscara N95, usada correctamente, ofrecerá cierta protección” (consulte el vínculo que aparece más adelante), estas máscaras deben usarse con precaución, ya que sólo brindan protección si están ajustadas correctamente. La prueba de ajuste sólo puede ser efectuada por una persona, como un higienista industrial, un profesional de la seguridad o un enfermero ocupacional, que haya sido capacitada para realizar los procedimientos de ajuste adecuados.

Si desea usar un equipo de protección respiratoria, debe consultar con la autoridad de salud estatal de su localidad antes de usar un respirador.

INFORMACIÓN ESPECÍFICA SOBRE EL USO DE RESPIRADORES APROBADOS POR EL NIOSH

El uso adecuado de un respirador no garantiza que usted no se enferme. Antes de usar un respirador, se deben considerar y tener en cuenta los siguientes datos:

• Los respiradores certificados por el NIOSH están aprobados para situaciones de uso industrial en las que un empleador tiene implementado un programa integral de protección respiratoria.
• Los respiradores pueden reducir, pero no eliminar, ciertos peligros o riesgos de enfermedad.
• Los respiradores se deben usar durante todo el período de exposición.
• Las personas que tienen asma, enfisema, otras enfermedades respiratorias o enfermedades cardíacas deben consultar con un médico antes de usar un respirador.
• Si experimenta efectos adversos para la salud, como mareos, náuseas, dificultad para respirar o irritación, debe ir a un área limpia y quitarse la máscara. No vuelva a colocarse la máscara hasta que consulte con un médico.
• Las máscaras Moldex-Metric no están diseñadas para ser usadas por niños.
• El ajuste es sumamente importante. Es posible que una máscara no funcione correctamente a menos que esté debidamente ajustada. El usuario debe leer y cumplir las instrucciones de uso y también debe someterse a una prueba de ajuste y ser capacitado por un profesional de la salud y la seguridad.
• El usuario debe estar totalmente rasurado cuando usa una máscara. Nada debe interponerse entre la máscara y la cara; esto incluye, entre otros, accesorios ópticos, alhajas o prendas de vestir.
• El usuario debe comprender cabalmente las limitaciones del respirador. Se deben leer todas las instrucciones, advertencias y limitaciones que se incluyen en cada caja o bolsa de respiradores.

Referencia

Para obtener más información sobre protección respiratoria, consulte los siguientes vínculos:
http://www.bt.cdc.gov/disasters/wildfires/facts.asp
http://www.cdc.gov/niosh/docs/2003-144/

OSHA. Incendios forestales en California:
http://www.osha.gov/californiafires/index.html

OSHA. Estándar de protección respiratoria, 29CFR 1910.134:
http://www.osha.gov/pls/oshaweb/owadisp.show_document?p_table=STANDARDS&p_id=12716&p_text_version=FALSE

NIOSH. Lucha contra los incendios forestales:
http://www.cdc.gov/niosh/topics/firefighting/

Protección respiratoria de Moldex^®, incluidos los Respiradores desechables Moldex^®N95, N99, N100 y P100

Pruebas de ajuste e instrucciones de uso de Moldex^®:
http://www.moldex.com/fittinginstructions.htm

ADVERTENCIA: La información incluida en el presente Resumen técnico se encuentra fechada y, a la fecha indicada anteriormente, es precisa según el leal saber y entender de Moldex. No pretende ser abarcativa ni tampoco tiene como fin ser usada en lugar de las instrucciones de uso o las advertencias que se incluyen con los respiradores Moldex. Fuera de los EE. UU., consulte todas las regulaciones gubernamentales locales y vigentes.

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