Generalidades

La amenaza de que se produzca una pandemia en un futuro próximo sigue siendo una preocupación importante. Dado que las pandemias generalmente ocurren tres veces por siglo, hace tiempo que debería haber habido una en el mundo. La última pandemia se produjo en 1968. La pandemia que preocupa a la mayoría de los expertos en salud es la del virus aviario (H5N1), que actualmente es transmisible entre las aves. Esta cepa en particular es peligrosa porque es altamente virulenta. Esto no significa que la próxima pandemia será de esta cepa, pero independientemente de la cepa, se deben tomar las precauciones adecuadas.

Para protegerse contra una pandemia de gripe, se deben conocer los posibles modos de transmisión. En la actualidad, se considera generalmente que existen tres modos de transmisión: gotas grandes generadas al toser y estornudar, aerosoles que pueden permanecer en el aire durante períodos prolongados y el contacto directo con secreciones infectadas (denominadas fomes). Lo que complica el asunto es que la transmisión de las influenzas no se comprende totalmente, y es probable que la transmisión se pueda producir mediante una combinación de los tres modos.

Al toser y estornudar, se producen muchas gotas grandes, las cuales permanecen en el aire durante períodos breves. Si una persona con un virus estornuda o tose, las gotas grandes producidas contendrán el virus. Sin embargo, como las gotas son grandes y permanecen en el aire por un período muy breve, otra persona debe estar relativamente cerca de la persona infectada para contagiarse. El problema es que estas gotas tienden a evaporarse rápidamente y, por lo tanto, se transforman en aerosoles, cuyas partículas son más pequeñas. Estas partículas más pequeñas permanecen en el aire durante períodos más prolongados. Algunas partículas muy pequeñas pueden permanecer en el aire indefinidamente porque las corrientes de aire de una habitación anulan la propensión de las partículas a salir del aire. Las partículas más pequeñas pueden ingresar fácilmente en el sistema respiratorio inferior de una persona sana e infectarla.

La protección contra estas partículas parece ser un factor importante para reducir el riesgo de infección, si se produce una pandemia. Los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades), la OSHA (Administración de Seguridad y Salud Ocupacional) y la OMS (Organización Mundial de la Salud) recomiendan que los empleados, incluidos los trabajadores del cuidado de la salud, usen respiradores aprobados por el NIOSH (Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional) del nivel N95 o superior. En la Guía sobre la preparación de los lugares de trabajo para una pandemia de influenza de la OSHA, de febrero de 2007, se recomienda el uso de filtros N95 o de clasificación superior en las situaciones de riesgo de exposición alto o muy alto. Los CDC hacen las mismas recomendaciones para los casos en que existe riesgo de exposición a estos bioaerosoles de alto riesgo. También se recomiendan los respiradores con suministro de aire o los respiradores con purificador de aire motorizado para ciertos procedimientos médicos o dentales de alto riesgo que probablemente generen estos bioaerosoles. En todos los casos, se debe capacitar y realizar una prueba de ajuste al usuario del respirador, como parte de un programa integral de protección respiratoria.

Los empleadores deben planificar con anticipación, si desean proteger adecuadamente a sus empleados. Los elementos de un programa integral de protección respiratoria requieren tiempo y previsión, y no se pueden elaborar apresuradamente. Se deben considerar aspectos tales como tener la cantidad suficiente de respiradores disponibles, realizar las pruebas de ajuste a los empleados y capacitarlos en el uso adecuado. Todo esto lleva tiempo, y también se deben considerar los demás PPE (equipos de protección personal) y su compatibilidad con los respiradores seleccionados.

Solución de Moldex^®

Moldex^® ofrece una línea completa de respiradores desechables y tipo mascarilla certificados por el NIOSH. Contamos con varios estilos diferentes de respiradores N95, N99, N100, R95 y P100. Además de los respiradores, tenemos varias soluciones de pruebas de ajuste, incluido el EZ-Touch, un nebulizador eléctrico aceptado por la OSHA que reduce el trabajo hasta en un 80%. Moldex^® también puede ayudarlo a crear un programa de protección respiratoria de acuerdo con el estándar 29 CFR 1910.134.

Referencia

Preparación de los lugares de trabajo para una pandemia de influenza: http://www.osha.gov/Publications/OSHA3327pandemic.pdf

Moldex^® - Influenza pandémica

ADVERTENCIA: La información incluida en el presente Resumen técnico se encuentra fechada y, a la fecha indicada anteriormente, es precisa según el leal saber y entender de Moldex. No pretende ser abarcativa ni tampoco tiene como fin ser usada en lugar de las instrucciones de uso o las advertencias que se incluyen con los respiradores Moldex. Fuera de los EE. UU., consulte todas las regulaciones gubernamentales locales y vigentes.

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