qualitativo x quantitativo

Um teste de encaixe qualitativo consiste em um teste de aprovação/reprovação que se baseia na resposta do funcionário ao agente de teste. Os protocolos da OSHA incluem sacarina, acetato de isoamil (óleo de banana), Bitrex e fumaça irritante.

Em um teste com sacarina ou Bitrex, um administrador de teste desafia uma pessoa que está usando um respirador com um aerossol de teste. A pessoa coloca o respirador e uma capa de teste de encaixe. O aerossol de teste (sacarina ou Bitrex) é aspergido dentro da capa enquanto a pessoa executa os exercícios prescritos. Se a pessoa puder sentir o sabor do agente de teste, o respirador é reprovado e outro deve ser testado. Antes de realizar o teste, o administrador deve determinar se a pessoa consegue detctar o agente de teste. Em caso negativo, deve-se usar outro agente de teste que possa ser detectado. São necessários cerca de 15 a 20 minutos para o procedimento do teste de encaixe.

Um teste quantitativo mede a adequação do encaixe do respirador através da mensuração numérica da quantidade de vazamento para dentro do respirador. Os protocolos da OSHA incluem o uso de um teste PortaCount®, CNC ou CNP.

O PortaCount funciona ao medir a concentração de partículas de pó microscópicas no ar ambiente e depois medindo a concentração dessas partículas de pó que vaza para dentro do respirador. O coeficiente dessas duas concentrações é chamado de fator de encaixe. Os filtros param essencialmente todas as partículas, de forma que nada que entra na máscara deve ter vindo através da vedação facial. Um teste de encaixe quantitativo não é afetado pelo senso de olfato, paladar ou sensibilidade da pessoa a químicos irritantes.